بعض الزهور تحتوي على مخدرات لتغري بعض أنواع الملقحات

الباحثون يحققون في فكرة أن: هل رحيق زهور أشجار الليم lime-tree سامة للنحل؟ يبدو أن الكثير من الناس يعتقدون ذلك. يقول ديف جولسون في كتابه الفذ ، "قصة في الحكاية": "يحب النحل الطنّان ذو الذيل الأبيض والأزرق زهور أشجار الليم، على الرغم من وجود شيء في الرحيق الذي يبدو أنه يجعلها غبية، بل وفي بعض الأحيان يقتلها".

في بعض الأحيان يقع اللوم على الطلع. في كتابه "رائحة في حديقتك" ، يقول ستيفن لاسي: "الليم لديها زهور معطرة بقوة، وسوف تزرع أكثر في كثير من الأحيان لو لم يكن لقاحهم يحتوي على عنصر مخدر يغري النحل".

الليم الذي يزعم في الغالب أنه يحتوي على رحيق سمي هوالليم الفضي Tilia tomentosa، والذي يقول عنه موقع RHS: "مجموعات من الزهور الصفراء المعطرة عالية التخدير للنحل". على الرغم من أن العديد من أنواع الليم موجودة في قائمة RHS "مثالية للملقحات" ، إلا أن الليم الفضي ليس كذلك ، على ما يبدو بسبب سميته المزعومة. إن الاعتقاد بأن أشجار الليم يمكن أن تضر بالنحل كان موجودًا منذ القرن السادس عشر على الأقل، لذلك قرر اثنان من علماء النبات في كيو Kew أن الوقت قد حان لمراجعة الأدلة. منذ أكثر من 50 عامًا ، تم اقتراح أن سكر المانوز mannose، وهو مادة سامة للنحل، كان موجودًا في رحيق الليم ، ولا يزال يُذكر على أنه المشكلة. لكن التحليلات الأخيرة تظهر أن رحيق الليم لا يحتوي على مانوز. في الواقع ، من الصعب الحفاظ على الفكرة الكاملة القائلة بأنه قد يكون هناك أي شيء سام في رحيق الليم. إذا كان النحل السباتي الذي يتم العثور عليه تحت أشجار الليم يتغذى على رحيق الليم، فإنها تتعافى وتطير بسرعة. أشجار الليم ليست مثل، على سبيل المثال ، Rhododendron ponticum، الذي رحيقه حقا سام.

ما هي الاحتمالات الأخرى؟ في بعض الأحيان ، يمكن قتل النحل بواسطة شجرة ليمون تم رشها بالمبيدات الحشرية للسيطرة على حشرات المن. الافتراس هو احتمال آخر. في كتابه Goulson تقرير النحل الميت تحت أشجار الليم التي تم قتلها من قبل great tits. ولكن في معظم الأحيان لا يصاب النحل الميت أو المصروع تحت أشجار الليم، لذا يجب أن يكون هناك سبب آخر. وهو ما لا يترك لنا سوى الحيرة.

في نهاية موسم التزهير ، تفرز زهور الليم رحيقًا قليلاً ، لكن النحل يستمر في زيارته. وقد تم تسجيل عودة النحل "فارغا" من زيارة أشجار الليم ، والنحل على الأرض الموجود تحت أشجار الليم لديه احتياطيات طاقة منخفضة للغاية. تفسر فرضية التجويع أيضًا سبب كون النحل الميت الذي يتم العثور عليه تحت أشجار الليم عادة ما يكون نحلًا برياً بدلاً من نحل العسل، لأن الأخير يحصل على مخازن العسل في الخلية. يجري الباحثون تحقيقاً في الفكرة القديمة التي تقول بأن الأزهار تحتوي على عنصر مخدر أو تضر ببعض أنواع الملقحات.

ولكن لماذا يستمر النحل في زيارة زهور الليم عندما لا يكون هناك رحيق أو لا؟ تنبعث من زهور الليم نفس المركبات الطيارة التي تستخدمها النحلة لتجنيد الشغالات إلى مصدر غذائي جيد. ولكن يتم إنتاج هذه المواد الكيميائية من قبل العديد من النباتات المزهرة الأخرى، لذلك على الرغم من أنها قد تكون قد تطورت من قبل النباتات لجذب الملقحات، وهذا أبعد ما يكون عن التفرد. لكن رحيق الليم يحتوي أيضًا على مادة الكافيين، وقد أظهرت الأبحاث الحديثة أن الرحيق المليء بالكافيين يقنع النحل بالعودة إلى نفس الزهور، حتى وإن لم تقدم مكافأة بسيطة. قد تبدو العلاقة بين النحل والزهور مثل التعاون الحميد، حيث في الواقع يسعى كل طرف إلى الحصول على أكثر من حصته العادلة من الصفقة. قد يكون استخدام الكافيين لخداع النحل في الاستمرار في زيارة الزهور الفارغة أحد الأسلحة في هذا الصراع الطويل.

كين طومسون
27 مايو 2018 •

ترجمة الدكتور طارق مردود